Charlene Michaelson, ihre beiden Kinder - Amelia 'Milly' Michaelson im Teenageralter und der frühreife Heranwachsende Louis Michaelson - und ihr Hund Max ziehen nach dem Tod von Charlenes Ehemann/dem Vater der Kinder, Donald Michaelson, in ein neues Haus in einer neuen Nachbarschaft. Jenseits des Lebens ohne Donald haben sie alle Angst, ein neues Leben zu beginnen, was für Charlene bedeutet, nach dreizehn Jahren wieder ins Berufsleben einzusteigen. Milly lässt sich schnell in der Nachbarschaft einleben, wenn auch nur, weil sie von ihrem Nachbarn, dem Teenager Eric Gibb, fasziniert ist, von dem die Behörden glauben, dass er autistisch ist. Der verwaiste Eric hat nie ein Wort gesprochen und dachte, er könne genau in dem Moment fliegen, in dem seine Eltern bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kamen, ohne über den Vorfall informiert worden zu sein. Viele glauben, dass Erics Überzeugung darauf beruht, dass er das Gefühl hatte, seine Eltern so retten zu können. Erics Vormund ist sein dipsomanischer Onkel Hugo Gibb. Millys High-School-Lehrerin, Mrs. Carolyn Sherman, die früher eine Sonderpädagogin war, kümmert sich wie jeder andere um Eric. Mrs. Sherman glaubt, dass Eric mit "normalen" Schülern in ihrer Klasse ein positives Umfeld für ihn ist, im Gegensatz zu den Behörden, die glauben, dass er institutionalisiert werden sollte. Millys offizielle und inoffizielle Aufgabe besteht darin, herauszufinden, was tief in Erics Psyche steckt und ob das, was die Leute glauben, wirklich gültig ist.