Charlene Michaelson, ses deux enfants - l'adolescente Amelia 'Milly' Michaelson et l'adolescent précoce Louis Michaelson - et leur chien Max emménagent dans une nouvelle maison dans un nouveau quartier après le décès du mari/père des enfants de Charlene, Donald Michaelson. Au-delà de la vie sans Donald, ils sont tous nerveux à l'idée de commencer une nouvelle vie, ce qui, pour Charlene, signifie réintégrer le marché du travail après treize ans. Milly s'installe rapidement dans le quartier, ne serait-ce que parce qu'elle est fascinée par leur voisin d'à côté, Eric Gibb, un adolescent que les autorités pensent être autiste. Orphelin, Eric n'a jamais dit un mot, et sans avoir été informé de l'incident, a commencé à penser qu'il pourrait voler au moment exact où ses parents sont morts dans un accident d'avion. Beaucoup pensent que la croyance d'Eric est due au fait qu'il sentait qu'il pourrait ainsi sauver ses parents. Le tuteur d'Eric est son oncle dipsomane Hugo Gibb. L'enseignante au secondaire de Milly, Mme Carolyn Sherman, qui était auparavant enseignante spécialisée, s'occupe d'Eric autant que n'importe qui. Mme Sherman pense qu'avoir Eric dans sa classe avec des élèves "normaux" est un environnement positif pour lui, contrairement aux autorités qui pensent qu'il devrait être institutionnalisé. Les tâches officielles et officieuses de Milly consistent à voir ce qui se cache au plus profond de la psyché d'Eric, et s'il y a vraiment une quelconque validité à ce que les gens pensent qu'Eric croit.