In Bezug auf die Überlebensgeschichte aus dem wirklichen Leben und die außergewöhnliche Leistung des isländischen Fischers Guðlaugur "Gulli" Friðþórsson stellt Baltasar Kormákurs "The Deep" getreu die maritime Tragödie des alternden Schiffes Breki nach, als es am 11. Westmännerinseln, in den notorisch rauen Gewässern des gnadenlosen Nordatlantiks. Inmitten einer kleinen Crew von sechs Mann sammelt der fröhliche, übergewichtige und absolut bescheidene Gulli die Kraft, gegen die allmächtigen Naturgewalten zu kämpfen, und schwimmt sechs Stunden lang in eisigen und tödlichen Gewässern nach Hause. Aber wie in aller Welt hat er es geschafft, eine drohende tiefe Unterkühlung zu betrügen? War es reine Entschlossenheit, purer Zufall oder ein unergründliches Geheimnis?