An ihrem Geburtstag verschwinden die beiden Kinder Peter und Lisa der in San Francisco lebenden Nancy Harmon, die später tot aufgefunden werden. Die Polizei beschuldigt zu Unrecht eine am Boden zerstörte Nancy, die Mörderin zu sein. Nancy wird für schuldig befunden und zu einer Gaskammer verurteilt, aber ihr Anwalt schafft es, ihre Verurteilung aufzuheben. Sehr zur Bestürzung des Bezirksstaatsanwalts kann Nancy nicht wieder vor Gericht gestellt werden, weil der Hauptzeuge Rob Legler das Land verlassen hat. Und Nancys Ehemann, College-Professor Carl Harmon, begeht Selbstmord. Sieben Jahre später ist Nancy in eine Stadt in Cape Cod in Massachusetts gezogen. Nancy hat ihre Identität geändert, ihr Haar neu gefärbt und einen Immobilienmakler namens Ray Eldridge geheiratet, mit dem sie zwei Kinder namens Michael und Missy hat, und der schreckliche Schmerz, der Peter und Lisa widerfahren ist, beginnt zu heilen. Aber heute ist Nancys Geburtstag. Sie hat Michael und Missy erlaubt, im Hinterhof zu spielen. Nancy öffnet die Zeitung und ist fassungslos, als sie im Lokalteil der Zeitung ihr Bild und alle Details der Morde an Peter und Lisa findet. Nancy eilt in den Hinterhof, um Michael und Missy zu holen und sie zurück ins Haus zu bringen, aber Nancy findet nur einen von Missys roten Fäustlingen … und Nancy weiß, dass der Alptraum von neuem beginnt. Aufgrund des Verschwindens und der Ermordung von Peter und Lisa ist Nancy verständlicherweise besorgt darüber, Mike und Missy zu finden, bevor sie so verletzt werden wie Peter und Lisa. Der örtliche Polizeichef Jed Coffin, der die Zeitung gelesen hat, sieht Nancy fälschlicherweise als Verdächtige im Verschwinden von Michael und Missy. Wenn die Leute in der Stadt in der Zeitung von Nancy lesen, verdächtigt praktisch jeder sie, Mike und Missy ermordet zu haben. Aber Mike und Missy wurden von einem Mann namens Courtney Parrish entführt. Bei der verzweifelten Suche nach Mike und Missy werden alle die niederschmetternde Wahrheit darüber entdecken, wer Courtney Parrish wirklich ist. Und es gibt noch eine andere Frage – war es Parrish, der Peter und Lisa vor Jahren getötet hat?