Verano de 1944 en la Carelia finlandesa; después de una larga pausa, el ejército soviético lanza una ofensiva abrumadora que lo arruina todo. Martta apenas tiene tiempo para casarse con Aarne antes de ser evacuada con sus parientes Hilkka, que acaba de dar a luz a un hijo, Helmi Elisa, los niños y su abuela. En la confusión del retiro, las mujeres intentan mantenerse unidas y cruzar los caminos de Aarne y Arttu, el único hermano sobreviviente de la viuda de guerra Helmi Elisa. Implacablemente, la guerra cobra su precio de sufrimiento y muerte entre civiles y soldados.