En 1995, una severa sequía obligó a los estadounidenses a huir de Occidente hacia las ciudades. El agua se volvió más preciosa que el oro. Ahora, en 2005, los colonos están regresando, enfrentando nuevos desafíos y viejos adversarios. Un mariscal de los Estados Unidos y su socio cyborg patrullan el oeste americano. Una jefa dura como las uñas dirige dos alguaciles estadounidenses (uno humano y otro biónico) en Badlands 2005, un concepto en el que el futuro cercano ve el agua como un bien más preciado que el oro. El oeste de América ha quedado desierto después de las sequías de una década antes, y ahora está en marcha un programa de repoblación.