Peter Clifford, un joven sacerdote católico de Manchester, es trasladado al pueblo de Ballykissangel, Irlanda, y se siente atraído por la publicana de humor seco Assumpta Fitzgerald, quien tiene casi lo opuesto a su buena naturaleza y desagrada a la iglesia organizada. Él tiene que lidiar con batallas ocasionales contra su odioso superior, el Padre MacAnally, y los problemas cotidianos de la gente: Brian Quigley, cuya constante búsqueda de dinero a menudo lo lleva a la inmoralidad, su hija Niamh y su amante el recto guardia Ambrose Egan, la tensa e inquisitiva tendera Kathleen Hendley, la brusca veterinaria Siobhan Mehigan, el alegre mecánico Padraig O'Kelly, el cómico maestro de escuela Brendan Kearney y el anciano granjero Eamon Byrne. Llegadas posteriores al pueblo incluyen al ex monje Padre Aidan O'Connell, el paria Sean Dillon y su hija Emma, el sobrino de Eamon Danny, la guardia femenina Frankie Sullivan, el Padre australiano Vincent Sheahan y la entrenadora de caballos Avril Burke.