La historia de amor del joven de dieciséis años Arturs se ve interrumpida por la Primera Guerra Mundial. Después de perder a su madre y su hogar, encuentra algo de consuelo al unirse al ejército, ya que es la primera vez que el Imperio Ruso permite batallones nacionales.
Sin embargo, la guerra no es nada como Arturs imaginaba - no hay gloria, no hay justicia. Es brutal y dolorosa. Arturs ahora está completamente solo, ya que la guerra se lleva las vidas de su padre y su hermano.
Tampoco se hace ningún progreso en la prometida rápida resolución de la guerra y el regreso oportuno a casa. Dentro de la noción de que solo él se preocupa por regresar a casa y que su patria es solo un campo de juego para otras naciones, Arturs encuentra fuerzas para la batalla final y eventualmente regresa a casa para comenzar todo desde cero, al igual que su país recién nacido.