A história de amor do jovem de dezesseis anos Arturs é interrompida pela Primeira Guerra Mundial. Após perder sua mãe e sua casa, ele encontra algum consolo ao se juntar ao exército, pois esta é a primeira vez que o Império Russo permite batalhões nacionais.
No entanto, a guerra não é nada como Arturs imaginava - nenhuma glória, nenhuma justiça. É brutal e dolorosa. Arturs agora está completamente sozinho, pois a guerra tira a vida de seu pai e irmão.
Também não há progresso na prometida rápida resolução da guerra e retorno oportuno para casa. Dentro da noção de que apenas ele se importa em retornar para casa e que sua pátria é apenas um playground para outras nações, Arturs encontra forças para a batalha final e eventualmente retorna para casa para recomeçar tudo do zero, assim como seu país recém-nascido.