La madre Iris Greenwood (Brenda Fricker) gobierna la casa con mano de hierro y tiene tanto poder sobre sus hijas que se ven a sí mismas como sirvientas mayores y solteras. Jodie (Jane Horrocks) siente algo por el médico local, un hombre mucho mayor que ella, lo que su madre desaprueba fuertemente. Beth (Imelda Staunton) encuentra una relación con un stripper masculino en Bristol, pero no ve nada en el futuro con su madre alrededor. Si bien a las dos niñas les gustaría deshacerse de mamá, no pasa nada hasta que Jodie ve imágenes de H.R. Armstrong (Edward Woodward), el hombre que puso la ciudad en el mapa al despachar a su desamorosa esposa.