Madre Iris Greenwood (Brenda Fricker) governa la casa con pugno di ferro e ha un tale potere sulle sue figlie che si vedono come delle domestiche anziane e nubili. Jodie (Jane Horrocks) prova dei sentimenti per il medico locale, un uomo molto più grande di lei, per i quali sua madre disapprova fortemente. Beth (Imelda Staunton) trova una relazione con uno spogliarellista a Bristol, ma non vede nulla in futuro con la mamma in giro. Mentre entrambe le ragazze vorrebbero sbarazzarsi della mamma, non succede nulla finché Jodie non vede le immagini di H.R. Armstrong (Edward Woodward), l'uomo che ha messo la città sulla mappa inviando la sua non amorevole moglie.