Dallas: The Early Years es una precuela de la popular serie de televisión "Dallas" que se centra en los orígenes de la disputa entre los Ewing y los Barnes durante la década de 1930. Larry Hagman proporciona la narración de apertura para la película.
La historia comienza en una barbacoa de 1951, donde "Digger" Barnes dispara un tiro a "Jock" Ewing. Inmediatamente se hace un flashback a la época de la depresión, donde los dos hombres se conocen por primera vez en un vagón de tren mientras viajan como vagabundos. Su amistad original se basa en su deseo de encontrar petróleo.
Sin embargo, sus fallas comienzan cuando ambos compiten por el amor de la hermosa Miss Ellie. Jock es mostrado como un hombre honorable atrapado en una reacción en cadena, mientras que Digger es un neurótico alcohólico con un don para encontrar petróleo.