Detroit, conocida como Motor City, una vez la cuarta ciudad más grande de los Estados Unidos, hogar de Ford Motor Company, General Motors y otros importantes fabricantes de automóviles, es hoy en día una ciudad en grave declive, que ha perdido más de la mitad de su población y mucho de sus inmuebles. Hasta hace poco, los residentes celebraban la 'Noche del diablo' en la víspera de Halloween saliendo y prendiendo fuego a edificios en ruinas. Casas, fábricas, tiendas, edificios de oficinas, teatros, incluso la estación de tren, están en ruinas o han desaparecido por completo, dejando grandes lotes vacíos que han vuelto a la naturaleza. Detroit, hogar de la música de Motown, es también la ciudad principal más segregada de los Estados Unidos y una de las más pobres, y lucha por brindar servicios públicos a sus habitantes necesitados. Esta película repasa la historia de la ciudad en el siglo XX: el ascenso y la caída del sistema social identificado por los sociólogos como "fordismo"; la forma en que la ciudad fue moldeada por el automóvil; y su declive ...