En la película Fail Safe, un error técnico en un sistema de defensa aérea de Estados Unidos desencadena una serie de eventos que llevan al borde de la guerra nuclear con la Unión Soviética. Un grupo de aviones bombarderos es enviado a atacar Moscú, pero debido a un mal funcionamiento, no pueden recibir la orden de abortar la misión.
El presidente de Estados Unidos, interpretado por Henry Fonda, se ve obligado a tomar decisiones difíciles para evitar una catástrofe global. Con la ayuda de su equipo de asesores, intenta comunicarse con el líder soviético para explicar la situación y encontrar una solución pacífica.
La tensión aumenta a medida que el tiempo se agota y las consecuencias de un posible ataque nuclear se vuelven cada vez más reales. Fail Safe es un thriller político que explora los peligros de la guerra nuclear y la fragilidad de la tecnología en manos humanas.