La historia trata sobre la juventud de Rose Chismore. Ella retrocede y recuerda su mayoría de edad. Sus recuerdos son a veces menos que dulces, particularmente los de su padrastro alcohólico y atribulado. Sus recuerdos de Robin, su primer amor, son mucho más felices, y también recuerda a su colorida tía Starr, cuya visita es divertida, pero también perjudicial para la salud de su familia. El escenario de las pruebas de bombas en Nevada en los años 50 es cada vez más importante para el desarrollo de la historia.