Arno Jurmala es un apreciado magnate del níquel. Tiene una esposa elegante y es dueño de una enorme fábrica de níquel en algún lugar del norte de Finlandia. Cuando celebra su cumpleaños a finales de los 30, la lista de invitados está formada por personas importantes de diferentes países de todo el mundo. Lo que no saben es que detrás de la pulcra fachada, Jurmala es un hombre despiadado sin moral ni virtudes. Hace cualquier cosa para ganar más dinero. Sin dudarlo mata a sus peores competidores y a todos sus empleados que lo han dejado decepcionado. Y cuando comienza la Segunda Guerra Mundial, comercia con Natzi-Alemania y la Unión Soviética, dependiendo de quién esté ganando en ese momento. También maltrata a su esposa que no puede tener hijos. Eso la ha llevado a convertirse en adicta a las drogas.