Arno Jurmala è un apprezzato magnate del nickel. Ha una moglie elegante e possiede un'enorme fabbrica di nichel da qualche parte nel nord della Finlandia. Quando festeggia il suo compleanno alla fine degli anni '30, la lista degli invitati è composta da persone significative provenienti da diversi paesi in tutto il mondo. Quello che non sanno è che dietro la facciata ordinata Jurmala è un uomo spietato senza morale o virtù. Fa di tutto per guadagnare di più. Senza esitare uccide i suoi peggiori concorrenti e tutti i suoi dipendenti che lo hanno deluso. E quando inizia la seconda guerra mondiale commercia con Natzi, Germania e Unione Sovietica, a seconda di chi vince in quel momento. Gestisce male anche sua moglie che non è in grado di avere figli. Questo l'ha spinta a diventare una tossicodipendente.