Kingdom Swann (Sir Billy Connolly) es un artista escocés talentoso pero bastante ingenuo que vive en el Londres eduardiano con su ama de llaves, Violet Askey (Sarah Lancashire), una joven desaliñada y modesta, pero muy leal de Lancashire. Está consternado al descubrir que ya no hay demanda para su estilo de pintura. Luego Violet le compra una cámara en el puesto del mercado local. Con la ayuda de su nuevo asistente sin escrúpulos, Cromwell Marsh (Douglas Henshall), pronto se transforma en "Kingdom Swann, Society Photographer" y es muy solicitado. Cuando dos hermanas menores quieren que les tome "fotografías artísticas" desnudas, Marsh engaña a Swann para que se especialice en "tableaux": versiones fotográficas de pinturas famosas de desnudos, utilizando prostitutas locales como modelos. Marsh se da cuenta de que puede ganar mucho dinero en el mercado negro imprimiendo en secreto partes seleccionadas de estas fotos y vendiéndolas con la marca "Gentlemen's Relish" a un proveedor de pornografía. ...