La película está ambientada justo antes de que terminara el régimen comunista de Polonia. El personaje central es un censor provincial, un hombre cansado, descuidado y solitario, cuya esposa lo dejó hace mucho tiempo. Para él, la censura es un arte y un juego, pero no la disfruta. Durante la proyección de un melodrama sentimental polaco llamado "Daybreak" en el cine Liberty, justo al otro lado de la calle de la oficina de la censura, los actores comienzan a rebelarse y se niegan a decir sus líneas. Esto es anarquía, y cuando el censor no puede controlar la situación, se llama a altos funcionarios del partido. Finalmente, un crítico de cine se da cuenta de que la situación le recuerda a "La rosa púrpura de El Cairo" de Woody Allen, y trae una bobina de la película para demostrarlo. Los funcionarios miran la película con diversión hasta que ocurre otra confusión: el segundo proyector se enciende accidentalmente y superpone "Daybreak" sobre "The Purple Rose".