Cuando se encuentra el cuerpo de un adolescente de catorce años en el margen de un lago en Paradise, Massachusetts, el jefe de policía Jesse Stone y su oficial Simpson buscan pistas en el lugar. A través de un anillo de clase de un estudiante que encuentran cerca del cadáver, identifican a la chica muerta, la puta local Billy Bishop. Mientras tanto, su departamento se ocupa de una situación de violencia doméstica con un marido agresivo y abusivo que golpea a su esposa. A lo largo de su investigación, Stone revela que el famoso escritor Norman Shaw estaba demasiado cerca de la víctima y tenía la intención de escribir la biografía del famoso gángster Leo en su próximo libro. Stone une las piezas de las evidencias como un rompecabezas y desentraña la identidad del criminal.