Mary Thomas es una madre soltera con nueve hijos en un barrio difícil de Chicago. Lucha contra la pobreza, resistiendo a los gánsteres, la violencia y las drogas mientras lucha contra la burocracia indiferente de la ciudad. Sus hijos prosperan bajo su protección, a pesar de los peligros y tentaciones de su vecindario. El hijo menor de Mary, Isiah Thomas, crece hasta convertirse en uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA, llevando a los Detroit Pistons a dos campeonatos.