Mary Thomas è una madre single con nove figli in un quartiere di Chicago. Lotta attraverso la povertà, resistendo a gangster, violenza e droga mentre combatte un'indifferente burocrazia cittadina. I suoi figli prosperano sotto la sua protezione, nonostante i pericoli e le tentazioni del loro vicinato. Il figlio più giovane di Mary, Isiah Thomas, cresce fino a diventare uno dei più grandi giocatori nella storia della NBA, guidando i Detroit Pistons a due campionati.