El año 1642 marca un punto de inflexión en la vida del famoso pintor holandés, Rembrandt, convirtiéndolo de una celebridad rica y respetada en un desacreditado pobre.
A instancias de su esposa embarazada Saskia, Rembrandt ha accedido a regañadientes a pintar a la Milicia de Mosqueteros de Ámsterdam en un retrato grupal que más tarde se conocerá como La Ronda de Noche.
Pronto descubre que hay una conspiración en marcha con los comerciantes de Ámsterdam jugando a ser soldados maniobrando por ventaja financiera y poder personal en, en ese momento, la ciudad más rica del mundo occidental.
Rembrandt tropieza con un asesinato repugnante.
Confiado en el nacimiento de un ansiado hijo y heredero, Rembrandt está decidido a exponer a los conspiradores asesinos y construye su acusación meticulosamente en forma del cuadro encargado, descubriendo el lado sórdido e hipócrita de la sociedad holandesa en la Edad de Oro.
La gran fortuna de Rembrandt cambia. Saskia muere.
Rembrandt revela la acusación de asesinato en la pintura y los conspiradores planean venganza.
Se proponen desacreditarlo en casa y en el extranjero. Plantan a una amante traicionera, Geertje, para seducirlo. Intentan cegarlo. Planean su ruina social y financiera, y crear las circunstancias para su caída en la penuria, insultar a su joven amante Hendrickje, conspirar para destruir a su hijo y llevar a Rembrandt a la ruina.
La audaz y valiente pintura de La Ronda de Noche, excepcional en estética y contenido, es la pintura más celebrada de Rembrandt, consolidó su reputación como maestro pintor pero también lo destruyó social y financieramente.