Las cámaras de Jennifer Baichwal siguen a Edward Burtynsky (1955- ) mientras visita lo que él llama paisajes manufacturados: montones de escoria, vertederos de desechos electrónicos, enormes fábricas en las provincias de Fujian y Zhejiang en China, y un lugar en Bangladesh donde se desmantelan barcos para reciclarlos.
En China, los trabajadores se reúnen fuera de la fábrica, exhortados por su líder de equipo a producir más y cometer menos errores. Una mujer ensambla un interruptor de circuito, y se ven mujeres y niños rebuscando entre los escombros o jugando en ellos.
Burtynsky concluye con una visita a Shanghai, la ciudad de más rápido crecimiento del mundo, donde la riqueza y la pobreza, los rascacielos y los barrios antiguos están uno al lado del otro.