Cuando Emilyn Simpson es encontrada muerta en su casa, los instintos del DCI Barnaby lo llevan a sospechar un asesinato. Aunque era mayor y parece que a todos les gustaba, parece que pudo haber visto algo en el bosque que no debería haber visto. Hay numerosos sospechosos: el médico local que miente sobre su coartada, Iris Rainbird, la entrometida local que parece vivir más allá de sus posibilidades o su hijo Dennis, que es el enterrador local. Barnaby también recibe información de que una muerte el año anterior puede no haber sido un accidente. Cuando otros dos residentes de Badger's Drift son asesinados, Barnaby descubre una historia de amor ilícita que los protagonistas deben mantener en secreto.