En 2007, Matthew Barney y Jonathan Bepler comenzaron un nuevo proyecto de colaboración inspirado en la novela Ancient Evenings de 1983 del autor estadounidense Norman Mailer, ambientada en el Egipto faraónico. El proyecto fue concebido como una ópera no tradicional con una serie de actos en vivo únicos realizados en todo el paisaje estadounidense. La película River of Fundament combina la documentación de estos tres actos en vivo con escenas ambientadas en una reconstrucción del apartamento de piedra rojiza de Norman Mailer en Brooklyn Heights. El guión de Barney y Bepler reinventa a Mailer como su propio protagonista, que se reencarna tres veces en tres cuerpos diferentes al entrar mágicamente en el útero de su esposa Hathfertiti. Con cada encarnación, el no muerto Norman emerge de un río de heces que corre debajo de su apartamento de Brooklyn Heights y entra en su propio velorio. Imaginado como una reunión conmemorativa a la que asisten figuras del mundo literario de Nueva York, el velorio tiene lugar dentro del apartamento de Mailer mientras se transporta río abajo. Los invitados elogian Mailer y ...