La 37ª edición del Juego de Campeonato Mundial AFC-NFC presentó a los Oakland Raiders, con una larga historia de triunfos en el Super Bowl, y a los Tampa Bay Buccaneers, un equipo con una larga historia de futilidad que hacía su primera aparición en el Super Bowl.
Los Raiders estaban supremamente confiados en la victoria, sintiendo que se les debía un Super Bowl después del polémico juego de playoffs divisionales de la AFC contra los Patriots la temporada anterior; irónicamente, el entrenador de los Raiders en ese juego era Jon Gruden, quien ahora era el entrenador de los Bucs después de un costoso buyout de su contrato por parte de Tampa a Oakland después de la temporada 2001.
Apodado "Chuckie" por el muñeco de terror pelirrojo y pecoso de fama en películas de horror, Gruden lideró a los Bucs con una defensa sofocante, mientras que el nuevo entrenador de los Raiders, Bill Callahan, también contaba con una defensa potente y también tenía la historia de los Raiders de su lado.