Kanemi Sanzaemon, un espadachín talentoso pero con problemas del período Edo. Tres años antes, Kanemi mató a una mujer, Renko, la amante corrupta del poderoso daimyo Tabu Ukyo. Inesperadamente, Kanemi recibió una sentencia indulgente por su crimen y se le permite regresar a su clan después de solo un año de prisión. Tras su regreso, Kanemi se enfrenta a la muerte de su esposa, Mutsue. A partir de entonces, Kanemi vive y cuida de la sobrina de su esposa, Satoo, quien tiene un afecto secreto por Kanemi y lo expresa ayudándolo a cambiar su sombría perspectiva de la vida. Mientras tanto, Kanemi desarrolla su técnica de espada única para "atrapar pájaros" que pronto pondrá a prueba en la batalla por primera vez contra el temible espadachín, Hayatonosho Obiya.