Trece por docena Banda sonora (1950)

Sinopsis

Ann Gilbreth, la mayor de los doce hijos de Frank y Lillian Gilbreth, comienza a relatar algunos episodios de la historia de su familia. En 1921, cuando Ann tiene dieciséis años, la familia vive en Providence, Rhode Island, donde su padre, un ingeniero industrial, también es un experto en eficiencia que utiliza estudios de tiempo y movimiento.

Frank informa a la familia que se están mudando a Montclair, Nueva Jersey. Una vez que la familia se establece allí, Frank preside una de sus reuniones regulares del consejo familiar para asignar a los niños diversas tareas que ayudarán a Lillian y a los dos sirvientes, la Sra. Monahan y Jim Bracken.

Cuando Frank va a inscribir a cinco de los niños en la escuela, le dice al director que le gustaría conocer a los maestros, explicando que quiere que los niños sean colocados en grados más altos, ya que sus edades mentales superan a sus edades físicas gracias al completo programa de entrenamiento en casa que ha diseñado para ellos.

Los adolescentes Ann y Ernestine, que asistirán a una escuela diferente, han acompañado a su padre y se sienten mortificados cuando, aunque completamente vestido, demuestra su método eficiente de bañarse en el tiempo que tarda en reproducirse un disco de fonógrafo.

Algún tiempo después, un coche de médico está estacionado frente a la casa de los Gilbreth, lo que normalmente señala la llegada de un nuevo bebé, pero esta vez significa que varios de los niños tienen tos ferina. Mientras está allí, el Dr. Burton examina las amígdalas de todos y decide que todas deben ser extirpadas, incluyendo las de Frank.

Siempre buscando oportunidades para utilizar el tiempo de manera más eficiente, Frank decide hacer un registro filmado de las cirugías para ayudar a los médicos a eliminar movimientos innecesarios.

El decidido Frank piensa que una amigdalectomía no es nada, pero cuando llega su turno de visitar el quirófano que se ha instalado en la casa, sale de la intervención débil y conmocionado, una situación que se ve agravada por la revelación de que el camarógrafo, el Sr. Higgins, olvidó poner película en la cámara.

Más tarde, mientras varios de los niños reciben una lección de música y están destrozando su interpretación de "La vieja canción dulce del amor", Frank le dice a Lillian que puede ser invitado a hablar sobre el estudio del movimiento en una conferencia internacional de gestión en Praga, Checoslovaquia.

Lillian entonces le recuerda que ella está camino al hospital para tener otro hijo. Nombran al niño Robert, y completa la docena "par" de hijos que habían planeado de seis niños y seis niñas.

En otra reunión del consejo familiar, el joven William propone que compren un perro, una moción que es aprobada, a pesar de la objeción del presidente, Frank. El perro, al que la familia llama "Sr. Presidente", desarrolla una gran afecto por Frank.

Un día, un vecino sugiere que Lillian, que también tuvo una carrera como psicóloga y consultora industrial, podría servir como presidenta de un nuevo capítulo local de Paternidad Planificada, y se sorprende al descubrir cuántos hijos tienen los Gilbreth.

Cada verano, la familia pasa sus vacaciones en la isla de Nantucket. Un verano, Ann se siente atraída por el joven Tom Black, que asiste a su escuela, y, junto con Ernestine, Ann está molesta porque Frank les prohíbe usar trajes de baño que revelen sus rodillas.

De regreso a casa, cuando Ann es invitada al baile de graduación, Frank insiste en ir como chaperón, y como el coche de la familia no arranca, Frank tiene que ir en el asiento trasero del jalopy de Tom.

A pesar de los temores de Ann, Frank termina siendo el éxito del baile, con muchos amigos de Ann queriendo bailar con él.

Más tarde, Frank se prepara para su viaje de dos meses a Europa. Después de despedirse de la familia, Frank colapsa repentinamente y de manera totalmente inesperada en la estación de Montclair y muere.

Lillian convoca una reunión del consejo familiar de los hijos mayores y les dice que el dinero que Frank dejó ha tenido que volver al negocio. Ha hablado con su abuela en California, que quiere que vivan con ella. Su única otra opción sería que Lillian se hiciera cargo del negocio de su padre, pero eso significaría que la familia tendría que vivir muy simplemente y los niños tendrían que ayudar más en casa.

Lillian decide entonces ir a Praga y Londres para dar los discursos de Frank. Los niños están de acuerdo en que deberían intentar permanecer juntos y que se las arreglarán bien.

Ann concluye su relato de la historia familiar diciendo que su madre continuó con el trabajo de Frank, se convirtió en la principal ingeniera industrial del mundo y, en 1948, fue nombrada "Mujer del Año" de América.

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