En la París ocupada, el barbero judío Roman Joffo no puede mantener su vida con clientes nazis, decidiendo finalmente que su familia debe huir. Él, su esposa Anna y sus hijos mayores Henri y Albert van directamente a Niza.
Los hijos pequeños Maurice y Joseph 'Jo', el más joven, son enviados por separado a través de Vichy Francia en tren, pero la aventura se complica, por lo que se inscriben en una escuela católica, hasta que los cazadores de judíos nazis comienzan a verificar identidades falsas.
Escapan a Niza, se unen a su familia por un tiempo, permanecen después de otra redada que persigue a los hermanos mayores, consiguen trabajos y Maurice incluso contacta con la resistencia. Jo pierde el primer autobús de regreso a la París liberada para salvar a la hija del colaborador ávido que lo empleó, luego se reúne con sus hermanos, pero su padre fue asesinado en un campo de concentración.