Lors des élections générales de l'assemblée constituante du Pakistan en décembre 1970, la Ligue Awami, dirigée par le leader bengali Bangbondhu Sheikh Mujibur Rahman, a remporté la majorité absolue. Mais au lieu de remettre le pouvoir aux représentants bengalis élus, l'armée pakistanaise, le 25 mars 1971, a lancé une répression militaire brutale contre le code bengalais appelée "Opération Searchlight". Depuis lors jusqu'à la libération du Bangladesh en décembre, pendant neuf longs mois, l'armée pakistanaise en maraude a perpétré un génocide national au Pakistan oriental. On suppose qu'environ trois millions de personnes ont été tuées, plus de deux cent mille femmes ont été violées et environ dix millions de réfugiés ont dû fuir vers l'Inde. Les personnels militaires et paramilitaires bengalais, les jeunes et les étudiants ont formé Muktibahini, qui a combattu avec résilience l'armée pakistanaise et ses collaborateurs locaux. En décembre, une véritable guerre a éclaté entre le Bangladesh et l'Inde contre le Pakistan. Le Bangladesh a finalement été libéré le 16 décembre en tant qu'État indépendant. Dépeignant les principaux événements de l'année 1971, le réalisateur Tanvir Mokammel a réalisé un méga-documentaire basé sur la recherche de trois heures trente cinq minutes (215 minutes) intitulé "1971". Pour le peuple du Bangladesh, l'année 1971, en raison de son association avec la guerre d'indépendance, est restée une année glorieuse. Mais en même temps, comme tant de carnages se produisaient, c'était aussi une période triste. Pour le peuple du Bangladesh, l'année 1971 demeure, pour reprendre l'expression de Charles Dickens : « c'était le meilleur des temps, c'était le pire des temps !