Ceci est basé sur une histoire vraie. Solomon Northrop est un homme noir du milieu du XIXe siècle avant l'abolition de l'esclavage. C'est un homme libre né qui travaille comme menuisier et est également musicien à temps partiel. Un jour, il est approché par des hommes qui veulent qu'il joue pour eux. Cependant, ce n'est pas leur intention; ils l'ont kidnappé et vendu en esclavage. Maintenant, il doit endurer les épreuves qui lui ont été épargnées en raison de son statut d'homme libre. Et sa famille qui ne sait pas ce qui lui est arrivé le cherche mais où vont-ils ? Et Salomon souhaite également leur faire savoir où il se trouve afin qu'ils puissent l'obtenir, mais malheureusement, personne ne croit à son histoire ou ne veut l'aider.