Steve Armstrong est un cuisinier humain dans un restaurant de restauration rapide sur une "starstation" où se déroule le tournoi de combat d'arène le plus populaire de toute la galaxie. Les membres de diverses espèces extraterrestres se battent un contre un, souvent sale, pour devenir les champions au pouvoir de la galaxie. Le seul serveur du restaurant et le patron de Steve est Shorty, un petit extraterrestre humanoïde intrigant à quatre bras. Lorsque Steve sauve Shorty d'un invité extraterrestre particulièrement désagréable et violent, ils sont tous les deux renvoyés par l'IA automatisée du restaurant. pour bagarre. Shorty montre de la gratitude et ils deviennent amis. Cependant, sans travail, ils seront tous les deux expulsés de la station spatiale. Heureusement, Quinn, une promotrice de combats sans fioritures, qui a rapidement besoin de nouveaux combattants, entend parler du combat de Steve avec l'invité extraterrestre et lui propose un parrainage. Les combattants humains ont traditionnellement été vaincus facilement par des combattants extraterrestres naturellement plus coriaces lors des tournois précédents et Steve serait un véritable outsider. Shorty parvient à convaincre Steve d'accepter l'offre et après quelques difficultés initiales, Steve s'avère être un combattant très coriace avec une petite chance de succès. Aux yeux des humains de toute la galaxie, qui se sentent inférieurs aux différentes races extraterrestres, Steve devient leur idole et champion de l'humanité. Steve ne veut pas vraiment toute cette attention, mais il comprend l'espoir que les gens mettent en lui. Rogor est l'organisateur tordu du tournoi, qui contrôle totalement la compétition et les joueurs sont secoués par le succès surprenant de Steve. Il propose également une de ses offres à Steve, mais il refuse. Rogor élabore alors un plan pour se débarrasser définitivement de Steve, s'il atteint la finale. Weezil, le yesman au visage de rat de Rogor, est impatient d'aider. Pendant ce temps, la belle Jade attire l'attention de Steve.