Plus de 300 personnes seraient retenues en otage dans un Boeing 747 en route de Sydney, en Australie, à Los Angeles, en Californie. L'avion, sous le commandement du pilote vétéran, le capitaine John Prescott, est à deux heures de la terre ferme ; cependant, les premiers rapports suggèrent qu'un dispositif biochimique caché à bord de l'avion est programmé pour exploser dans l'heure. L'appareil, censé contenir un gaz neurotoxique dix fois plus mortel que le gaz sarin libéré dans un métro de Tokyo en 1995, serait lié à un déclencheur de compte à rebours avec moins d'une heure restante. Apparemment dissimulée dans les bagages à main des passagers, la bombe semble avoir été posée non par un terroriste politique, mais par un fou agissant dans l'espoir de se venger. Alertés de la présence de l'homme en Australie, les deux gouvernements ont entamé la chasse. Le FBI américain, présent en Australie pour les préparatifs de sécurité avant les prochains Jeux olympiques de 2000, a dépêché des agents pour travailler en collaboration avec les forces de police australiennes. Les détails à ce stade ne sont pas officiels, mais des sources indiquent que les allées et venues générales du suspect sont connues et qu'une poursuite active est actuellement en cours. Le monde retient son souffle dans l'espoir que la poursuite aboutira à temps pour sauver la vie des 300 passagers actuellement à la merci d'un fou.