Cranks est une symphonie urbaine centrée sur plusieurs personnages différents vivant dans la ville isolée et endormie de Winnipeg. Formellement, le film émule l'esthétique d'un album photo - chaque nouvelle scène est un tableau vivant en noir et blanc d'un nouveau personnage et d'un nouvel environnement. Reliant les différents personnages, il y a les lettres qu'ils ont tous écrites - des lettres très étranges - à Peter Warren, l'animateur radio du célèbre programme Action Line, qui a été diffusé dans tout le Canada de 1971 à 1998. Cranks explore comment des journalistes comme Peter Warren, qui ont été les pionniers d'un style de reportage accusateur et belliqueux, ont influencé notre culture et ont impacté et encouragé des vies réelles.