Dans un petit village de l'est du Sri Lanka en 1989, après que son mari a été enlevé, torturé et assassiné par un groupe paramilitaire, Kusum, 37 ans, doit se battre pour s'occuper seule de ses huit enfants et de sa belle-mère. Après une série de petits boulots infructueux, où elle est constamment maltraitée physiquement et sexuellement, Kusum tombe dans la prostitution. Bientôt, la police l'arrête dans un bordel. Cet événement nuit à la scolarisation de ses enfants. Sa réaction vengeresse se déroule par la suite.