Chuck Toedan est l'hôte d'un jeu télévisé mettant en vedette des condamnés à mort participant à des concours de vie ou de mort dans l'espoir de tromper le bourreau ou, à tout le moins, de gagner de beaux prix pour leurs proches. Sans surprise, Chuck s'est fait plus que quelques ennemis, des téléspectateurs indignés essayant d'interdire son émission, aux familles des candidats perdants en quête de vengeance. Un tueur à gages engagé par l'une de ces familles s'est présenté au bureau de Chuck, et il devra demander l'aide de son critique le plus virulent pour éviter de finir comme la plupart de ses concurrents.