Demi-Tarif suit les aventures discrètes de trois jeunes frères et sœurs, Roméo (Kolia Litscher), Launa (Lila Salet) et le plus jeune, Leo (Cindy David), laissés à eux-mêmes dans un appartement parisien délabré. L'un d'eux raconte, expliquant avec nostalgie comment leur mère les a abandonnés et les appelle de temps en temps pour voir comment ils vont ou leur dire qu'elle les aime. Les trois enfants font ce qu'ils veulent, errent dans les rues, manquent de restaurants sans payer pour la nourriture et volent à l'étalage de l'épicerie locale. Ils mangent ce qu'ils veulent et quand ils veulent, se gavent de sucreries. Ils mendient de la monnaie dans le métro et arrivent en retard à l'école dans des vêtements sales et en lambeaux. Pendant tout ce temps, ils essaient de garder le fait qu'ils sont seuls un secret du monde des adultes.