Un homme est interné dans un asile après avoir tenté de tuer sa fiancée. Deux médecins lient son problème à une philosophie asiatique qui affirme que les défauts mentaux sont transmis de génération en génération. Il découvre qu'un de ses ancêtres lointains a assassiné sa femme pour démontrer à son seigneur l'importance de l'amour par rapport au vide de la luxure et pour renforcer son point de vue, a créé une série d'illustrations de la femme morte en décomposition qui déclenchent les souvenirs de son descendant lointain. Mais tout cela n'est-il qu'un jeu concocté par les deux médecins, qui pourraient même s'être rendus fous?