Shanae a été arrêtée pour meurtre à l'âge de 12 ans, après avoir poignardé à mort une amie. Megan, la mère de Megan, était une prostituée droguée, et après avoir été placée dans, et s'être échappée de, près d'une douzaine de foyers d'accueil, Megan a commis un crime violent. Ces filles sont les sujets du documentaire de Liz Garbus, Girlhood.
Garbus a rencontré les filles au centre pour jeunes délinquantes de Waxter à Baltimore alors qu'elle réalisait un documentaire télévisé sur les garçons incarcérés là-bas. Réalisatrice du célèbre documentaire carcéral, The Farm: Angola, USA, Garbus examine les destins disparates de ces filles et leur traitement très différent de la part du système de justice pour mineurs.
Alors que Shanae, victime elle-même d'un crime violent horrible lorsqu'elle était enfant, a du mal à accepter le meurtre qu'elle a commis, elle est clairement une fille intelligente, charismatique et, surtout, motivée. Le système de justice pour mineurs lui convient bien, car elle est profondément impliquée dans la création de son propre chemin.
Megan, une jolie fille avec une lueur diabolique dans les yeux, essaie de s'en sortir avec son charme, mais elle n'a pas la concentration de Shanae. Ayant été abandonnée par sa mère, avec laquelle elle entretient une relation très compliquée, Megan est désespérée d'attention et d'affection. Alors que Shanae sublimait sa colère et sa douleur et avançait dans la vie, pour Megan tout est à vif. Le système finit essentiellement par abandonner l'idée de la contrôler et la laisse se débrouiller seule.
Girlhood a été présenté au Festival du film Tribeca 2003 et au Festival du film South by Southwest, où il a remporté le Prix du Public. ~ (Source: Josh Ralske, All Movie Guide)