Cologne dans les années 70. Cela ne pouvait guère être mieux pour Iwan Herstatt et sa banque. Surtout, un groupe de jeunes cambistes assure d'excellents bilans. Ce n'est pas un hasard s'ils sont appelés « golden boys ». Lorsque Marie Breuer, issue d'un milieu modeste, a obtenu un emploi de secrétaire dans la banque grâce à l'intercession d'Irene Gerling - épouse de Hans Gerling, un ami d'enfance financièrement solide d'Herstatt - elle est entrée dans un monde qui était nouveau pour elle. Au début, Marie espérait encore que son patron Ferdinand von Broustin pourrait avoir un intérêt romantique sérieux pour elle. Cela s'avère être une erreur, mais elle ne pleure pas longtemps : elle succombe aux tentations des golden boys - et surtout au charme de son leader glamour Mick Sommer. Le seul qui ne veut pas regarder ce qui se passe avec les golden boys est le comptable Uwe Lennartz. Abasourdi, il observe comment les spéculations des cambistes deviennent de plus en plus audacieuses et les simples employés de la banque emploient des sommes toujours plus importantes. Cependant, personne ne veut entendre ses avertissements, pas même le directeur de la banque Herstatt. Après tout, Marie participe également à la spéculation et prend non seulement son propre argent pour cela, mais aussi toutes les économies de sa mère. Lorsque le taux du dollar américain n'a pas évolué comme les gold boys l'avaient prévu, espéré et parié à cause de la crise pétrolière, cela a eu des conséquences dramatiques. La secrétaire d'Herstatt, Birgit Pütz, a perdu 15 millions de marks d'un seul coup. Enfin, le comptable Lennartz informe l'Office fédéral de surveillance bancaire. Son auditeur se met très vite au travail, mais il ne pénètre pas non plus dans le système frauduleux. Les processus dans la banque privée respectée deviennent de plus en plus absurdes. Marie garde cependant la tête froide et met tout en œuvre pour se sauver, elle et sa mère, de la ruine financière. La seule question est : va-t-il devancer le grand crash ?