L'abolition de l'esclavage dans les Caraïbes britanniques en 1834 incite Gillanders, Arbuthnot & Company à Calcutta, une partie de la Compagnie des Indes orientales, à recruter des coolies en Inde pour combler le vide de main-d'œuvre qui en résulte. L'entreprise embauche Sinha, un petit-timer féroce pour vendre des rêves d'El Dorado aux Coolies appauvris et sans méfiance qui ont signé des contrats de cinq ans en tant que serviteurs sous contrat. À l'arrivée des Coolies en Guyane britannique en 1838, les planteurs britanniques les asservissent rapidement pour s'assurer que la croissance du sucre dans les Antilles britanniques se poursuivra sans interruption. John Scoble de la British and Foreign Anti Slavery Society arrive dans la colonie un an plus tard pour découvrir une nouvelle forme d'esclavage ; cette fois sur le dos des Indiens.