Lorsque sa mère veuve décide de déplacer la famille de la Nouvelle-Angleterre vers la Californie pendant la ruée vers l'or, l'adolescente California Morning Whipple est furieuse. Sa maison en Nouvelle-Angleterre lui manque, même si sa mère et ses jeunes frères et sœurs sont heureux dans leur nouvelle maison et leur nouvelle vie. Ne voulant rien avoir à faire avec la Californie, elle se rebaptise Lucy. Mais au fil du temps, "Lucy" commence à considérer la Californie comme sa maison.