Maria est une éboueur de 15 ans qui vit à la périphérie de la ville. Elle perd sa marraine, qui avant de mourir supplie le prêtre local de ne pas laisser Maria se débrouiller toute seule. Le prêtre demande à l'un de ses bienfaiteurs de bien vouloir laisser Maria travailler comme servante dans sa maison. Au lieu de cela, le Don Fernando la fait entrer comme sa pupille, faisant d'elle une cible d'hostilité pour sa femme, Victoria, et sa nièce, Soraya. Maria tombe amoureuse du fils fringant mais ivre et désordonné de la maison, Luis Fernando, et doit combattre Soraya pour son affection. Lorsque Luis Fernando et Maria se marient enfin, il entre dans une étreinte innocente entre Maria et son frère Vladimir et sort aveuglé de jalousie. Il ne croit pas que le bébé de Maria est le sien, alors quand il est né, Maria le donne au cours d'un accès de folie temporaire. Luis Fernando la sauve d'un asile et adopte un autre enfant pour elle, mais elle ne perd jamais espoir de retrouver le fils qu'elle a perdu. Ensuite, un autre méchant Penelope travaillera comme nounou de l'enfant adopté Tita et fera de la vie de Maria et Luis Fernando un enfer.