Une grande partie de la famille pakistanaise Hussein s'est installée à Londres, cherchant les richesses promises par le thatchérisme. Nasser et son bras droit, Salim, ont plusieurs petites entreprises et font tout ce qu'il faut pour gagner de l'argent, même si les activités sont illégales. En tant que tel, Nasser et sa famille immédiate vivent plus qu'un mode de vie confortable, et il étale ses richesses chaque fois qu'il le peut.
Pendant ce temps, son frère, l'alcoolique Ali, autrefois un journaliste célèbre au Pakistan, vit dans un appartement sordide avec son fils, Omar. La vie d'Ali à Londres n'est pas aussi lucrative en partie à cause de ses opinions politiques de gauche, qui ne correspondent pas aux idéaux du thatchérisme. Pour aider son frère, Nasser donne à Omar un emploi de travailleur manuel.
Mais Omar, avec de plus grands projets, convainc Nasser de lui laisser gérer la laverie délabrée de Nasser. Omar saisit ce qu'il voit comme une opportunité de faire de la laverie un succès, et emploie un vieil ami, Johnny - qui a récemment traîné avec une bande de punks blancs - pour l'aider. Johnny et Omar ont une relation spéciale, mais qui a connu des hauts et des bas, les bas étant nourris par les sentiments anti-immigration de l'Angleterre blanche.
Omar et Johnny doivent chacun évaluer si leurs idéaux de succès en valent la peine à tout prix.