Revisitant son propre thriller de science-fiction d'après-guerre de 1948, « Krakatit », lui-même une adaptation du roman prophétique de 1922 de Karel Capek du même nom, le réalisateur tchèque Otakar Vávra nous offre une vision plus moderne de ce classique à travers ce remake de 1981 . L'histoire est centrée sur Prokop, un scientifique scrupuleux responsable de l'invention d'un explosif très efficace qui, prévoyant les conséquences de son invention une fois entre les mains de ceux au pouvoir, sombre dans le délire face au dilemme moral présenté par son secret, puis la culpabilité écrasante et le regret pour son rôle dans la libération d'un outil de destruction massive si puissant dans le monde, et la catastrophe inévitable qui s'ensuit. Le roman présageait l'ère atomique de deux décennies et anticipait même, trois décennies auparavant, les mêmes profonds remords éthiques que JR Oppenheimer, un "père de la bombe atomique", porterait plus tard à l'attention du public (se terminant par la révocation de tous ses dégagements). Les thèmes présentés dans ce remake de 1981 sont toujours très pertinents, hier et aujourd'hui, et son urgence est encore fraîche.