L'auteur pour enfants Stephen Lewis fait des courses avec sa fille de 4 ans, Kate, quand elle disparaît soudainement. L'échec de la retrouver met une pression sur son mariage, sa femme Julie part vivre dans un village en bord de mer, bien que Stephen lui rende régulièrement visite.
Stephen continue d'écrire mais le premier ministre lui demande de vérifier l'état de son meilleur ami Charles Dark, qui a démissionné de son poste au cabinet pour vivre dans une retraite isolée en forêt avec sa femme Thelma.
Stephen est perturbé par le retour apparent à l'enfance de Charles, qui lui rappelle sa propre perte, et en retournant à Londres, il croit à tort qu'une autre petite fille est Kate.
Trois ans après la disparition, Thelma demande à Stephen, qui garde toujours la chambre de Kate pour elle, de l'aider avec Charles de plus en plus perturbé, ce qui mène à une découverte choquante.
Cependant, un appel téléphonique ultérieur de Julie offre un nouveau départ pour eux deux.