Kinderbuchautor Stephen Lewis ist mit seiner 4-jährigen Tochter Kate einkaufen, als sie plötzlich verschwindet. Das Scheitern, sie zu finden, belastet seine Ehe, seine Frau Julie verlässt ihn, um in einem Küstendorf zu leben, obwohl Stephen sie regelmäßig besucht.
Stephen schreibt weiter, wird aber vom Premierminister gebeten, seinen besten Freund Charles Dark zu überprüfen, der sein Kabinettsmitglied zurückgetreten ist, um mit seiner Frau Thelma in einem abgelegenen Waldrefugium zu leben.
Stephen ist beunruhigt über Charles' scheinbare Regression in die Kindheit, die ihn an seinen eigenen Verlust erinnert. Als er nach London zurückkehrt, glaubt er fälschlicherweise, dass ein anderes kleines Mädchen Kate sei.
Drei Jahre nach dem Verschwinden bittet Thelma Stephen, der Kates Zimmer immer noch für sie aufbewahrt, um Hilfe bei dem zunehmend gestörten Charles. Dies führt zu einer schockierenden Entdeckung, obwohl ein späterer Anruf von Julie einen neuen Anfang für sie beide bietet.