Artaban est un jeune Mage (Homme Sage) qui désire suivre l'étoile jusqu'au lieu de naissance du futur Roi, contre les conseils de ses amis et de sa famille. Portant trois joyaux précieux à offrir au bébé Messie, Artaban et son serviteur réticent Orontes se mettent en route pour rejoindre le convoi des trois autres sages. Ils ratent le convoi, mais Artaban continue la recherche de son Roi, toujours un pas en arrière. Artaban dépense une grande partie de sa richesse restante et toute son énergie à aider les pauvres et les malheureux qu'il rencontre, jusqu'à la fin de sa vie où il trouve enfin Jésus - lors de son procès! Artaban a-t-il gaspillé sa vie dans une quête folle? Aura-t-il jamais la chance de présenter ses cadeaux au Roi?