Ethan Hawke incarne l'abolitionniste John Brown dans cette série limitée basée sur le roman lauréat du National Book Award. L'histoire est racontée du point de vue de "Onion", un garçon esclave fictif qui devient membre de la famille hétéroclite de soldats abolitionnistes de Brown luttant contre l'esclavage au Kansas, et se retrouve finalement dans le célèbre raid de dépôt de l'armée de 1859 à Harpers Ferry, un incident incitatif de la guerre civile. C'est une histoire humoristique et dramatique sur l'Amérique d'avant-guerre et les rôles en constante évolution de la race, de la religion et du genre dans la société américaine.